… und so wie ich bin, bin ich richtig

Antje Schomaker – Ebertbad, Oberhausen; 14. März, 2024

Zum ersten Mal ist mir Antje Schomaker 2018 begegnet und zwar als Support Act vom Amy Macdonald in Köln. Leider hatte ich sie danach völlig aus den Augen verloren und bin erst im letzten Jahr zufällig wieder über ihre Musik gestolpert. Da traf es sich gut, dass sie Anfang 2024 auf Tour war und mit Oberhausen auch noch relativ in der Nähe meiner Heimat vorbei schaute. Es war ein wirklich schöner Abend im Ebertbad in Oberhause, mit netten Leuten und guter Musik. Zugegeben, ich hätte mir besseren Sound gewünscht, aber letztendlich hat das wenig gestört.

Die Zugfahrt nach Oberhausen ist mit 40 Minuten nicht lang, der weg zum Ebertbad war ebenfalls kurz und so fand ich mich viel zu früh alleine vor verschlossenen Türen. Also erstmal notch ein Spaziergang in der Sonne. Bei meiner Rückkehr waren dann schon zwei nette Menschen eingetroffen, mit denen ich mich unterhalten konnte. Irgendwann wurde es auch voller, der Einlass verlief ruhig und wir fanden uns in der Mitte der ersten Reihe wieder. Mehr warten!

Bald ging es auch schon los und Support war die tolle Marisabelle, die ihren ersten Song auf einer 8-saitigen (!) Ukulele spielte. Wow. Ihre Musik gefiel mir wirklich gut und zwischendurch erzählte sie kleine Geschichten dazu, wie sie entstanden waren. Ein toller Einstieg.

Setlist

150 BMP
Deine Mama
Girl in Red
Hölle
Himmel
Niemals

Nach einer Pause kam dann auch schon Anke zu den Klängen von ‘Snacks’ auf die Bühne gestürmt. Ich konnte nicht mitsingen, aber ich liebte die Musik und ihre Energie. Auch ihr schwarz/rotes Outfit fand ich super. Zuerst dachte ich, es läge an meinem Gehörschutz, aber leider war der Sound schlecht abgemischt, d.h. ihr Gesang war nicht gut zu verstehen. Das änderte sich auch den Abend über nicht, ausser bei den ruhigeren Songs.

Nichts desto trotz war die Stimmung gut und gleich beim zweiten Song, ‘Lost Indieboy’ wurde kräftig mitgeklatscht. Antje sinnierte darüber, dass sie noch nie ein eigenes Konzert in Oberhausen gespielt hatte und erzählte, dass sie vorher ganz aufgeregt war, denn die letzte Tour war schon sechs Jahre her. Erstmal verwies sie darauf,”die schönste Band der Welt” dabei zu haben und machte dann weiter  mit ‘Denkt nicht an dich’. Überall wurde mitgesungen und ich freute mich, dort zu sein.

“Oberhausen, ih will alle Hände sehen!” war die Ansage und alle leisteten Folge, klatschten mit für ‘Zeichen’. Bisher hatte ich noch kein Lied wiedererkannt, aber alles gefiel mir, dieses bisher am besten. Anke stellte ihre Band mit vor und lobte alle in den höchsten Tönen. Sie erklärte, dass der nächste Song, ‘So wie du’ ganz gut beschreibt, wie man sich auf Tour fühlt. Macht irgendwie Sinn.

Im nächsten Song ginge es um ihre Mutter und sprach an, dass das Thema ja für manche schwer ist und so lud sie uns ein, bei dem Song an jemand anderen zu denke als an unsere Mutter. Sie habe das Lieb für ihre, ganz besondre, Mama geschrieben, die vor 2 Jahre einen Aortariss überlebt hat und heute hier sei. Sie bat uns, mitzusingen und nicht zu filmen, damit der Song nur in diesem Raum bliebe. Machten wir alle gerne und so war ‘Wenn ich mal Kinder hab’ auch ganz besonders schön.

Sie fragte, wer noch nie auf einem Konzert von ihr war, beschloss, wir müssten uns alle näher kennenlernen und begab sich mit ihrer Gitarre ins Publikum, um dort, mitten unter uns, ‘Von Helden uns Halunken’ zu spielen. Es war super und alle haben mitgesungen. 🙂

Zurück auf der Bühne, bedankte sie sich für unsere tolle Mitarbeit und es ging weiter mit ‘Ganoven’, auch nur von ihrer Gitarrenbegleitet. <3 Da war dann auch der Gesang prima zu verstehen. Antje erzählte uns, sie sei “hier in der Ecke” groß geworden und dann nach Hamburg gezogen und sogar studiert, bis zum Bachelor in Musikwissenschaften. Vor allem aber machte sie viel Musik und erzählte, wie lange sie einige Menschen und Lieder schon begleiten. Eins davon sei ‘Mein Herz braucht eine Pause’, mit “ganz besonderer Instrumentierung”, d.h. Saxophon. Es war wirklich sehr schön. Mir gefielen alle ruhigen Stücke, weil dabei der Gesang viel besser zur Geltung kam, als bei den fetzigeren.

Das nächste Lied habe sich eine Person gewünscht, die heute hier sei und so bekamen wir ‘Heute und in 100 Jahren’ zu hören. Wir sollten auch mitsingen, denn das sei gut für die Gesundheit. Klar doch, “lalala” kann ich. 😀 Bis dahin wußte ich nicht, dass Antje ein Kinderlied geschrieben hatte, aber es war so und das gefiel so vielen Leuten, dass wir es auch alle zusammen singen konnten. Das ganze war call and response und machte viel Spaß. ‘Ich bin wichtig’ ist auch eine wirklich gute Botschaft.

Sie fragte, ob wir grade verliebt seien und das waren anscheinend einige. Die Band und Crew sein insgesamt verliebt in Hannah, die Tourmanagerin, ohne die auf der Tour nichts geht. So gb es dann auch für Hannah einen großen Applaus. Für sie wurde dann ‘Nie nach Paris’ gespielt und machte Lust auf mitklatschen und tanzen. Ob wir noch können, wollte sie wisse. “Jaaaaaa!” war die Antwort und mit dem ganz frisch geschriebenen ‘Alles neu’ ging es weiter. Es machte Spaß, vor allem, weil sehr viele schon mitsingen konnten.

Danach wurde es etwas ernster und Antje sprach über eine toxische Beziehung, in der sie sich einmal befand und dass es gut sein, dass wir ein Wort haben, um das zu benennen. Sie erzählte, sie habe den Menschen sogar anzeigen müssen und sammelte deshalb spenden für die Opferhilfe. Wichtig sei es, die Wut nicht abgesprochen zu bekommen und deshalb sollten wir bei ‘Zeit heilt einen Scheiß’ alle mitsingen. Das klappte auch super und tat sicher manchen von uns gut. Super Song.

Bei ‘Sterne und so’ ging es dann um das Ende einer Beziehung und Zeichen, die übersehen wurden. Auch sehr gut. Danach erwähnte sie, dass es krass sei, vor Menschen zu spielen, die man kennt und gern hat. Dann sprach sie davon, wie man manchmal einfach überfordert sein kann von zu vielen Dingen, die man versucht, alleine zu schaffen und wie schwierig es manchmal ist, Dinge abzugeben. Als  sie in dieser Situation war , hatten Familien und Freunde geholfen und bat alle, beim nächsten Song, ‘Huckepack’ ihre Taschenlampen anzumachen, als Zeichen, dass sie das auch schon erlebt haben oder auch um zu zeigen, das sie Unterstützen würden. Alles leuchtete. <3

Für ‘Auf Augenhöhe’ holte Antje Marisabelle wieder auf die Bühne und sie sangen zusammen, so wie Antje es im Video zu dem Song mit 124 anderen Frauen getan hatte. Als Einführung erzählte sie noch, dass es bei dem Song um Gleichberechtigung ginge und er entstanden war, nachdem sie vorgeschlagen hatte, doch Radioprogramme oder Festivals unter allen Geschlechter aufzuteilen und darauf das Argument kam, es gäbe ja nicht genug Künstlerinnen. Ja nee, is klar. Es war großartig.

Sie wies noch darauf hin , dass wir sie nach dem Konzert am Merch finden könnten uns lud uns ein auf einen Roadtrip mit ‘Irgendwo hin’. 🙂 Sie bedankte sich bei uns und das Set endete mit ‘Aller guten Dinge’. Der perfekte Abschluss und einer der wenigen Songs, die ich kannte. Wunderbar!

Natürlich gaben wir uns damit noch nicht zufrieden und Antje kam auch wieder zurück und erklärte, der Abend mit uns sei definitiv keine ‘Verschwendete Zeit’. 🙂 Bei ‘Ich muss gar nichts’ bekamen wir dann noch einmal Gelegenheit zum Mitsingen und schließlich war es, nach einem letzten Dankeschön und der Bitte, ein bißchen Liebe in die welt zu tragen, dann mit dem einfach nur schönen ‘Nichts wirklich ganz’ tatsächlich zu Ende. Es war ein schöner Abend!

pictures of this concert

Setlist

Snacks
Lost Indieboy
Denk nicht an dich
Zeichen
So wie du
Wenn ich mal Kinder hab
Von Helden und Halunken (Unplugged mit Akustikgitarre im Publikum)
Ganoven
Mein Herz braucht eine Pause
Heute und in 100 Jahren
Ich bin wichtig
Nie nach Paris
Alles neu
Zeit heilt einen Scheiß
Sterne & so
Huckepack
Auf Augenhöhe (with Marisabelle)
Irgendwo hin
Aller guten Dinge

Zugabe
Verschwendete Zeit
Ich muss gar nichts
Nichts wirklich ganz

I’ll pick you right back up and start again

Grace Petrie – Club Academy, Manchester; February 24th, 2024

The concert in Manchester was my 3rd Grace Petrie show and went above and beyond all of my expectation. Everything about this concert was perfect, from her wonderful guests, to the amazing band and the setlist, but most of all, it was the audience and the interactions between us and the band. They were on fire and we were there to celebrate every moment. I cried – a lot – and was smiling through my tears all night. It was bloody amazing!

It was a long trip from London to Manchester, due to traffic jams, but eventually the bus got there and I still had lots of time. Got a great vegan meal, went to the venue and sat inside reading for a few hours. I had forgotten that the time on the ticket was doors, not show start. Around 7, more people arrived and gathered in small groups. Usually, at Manchester Academy, the queue is outside, but this time they did not kick us out and checked our tickets at the door to the club – nice. Scored a front row spot and had lovely people around me to chat with before the show. 🙂

We were still talking, when Grace appeared on stage and everyone cheered for her. She asked us to cheer if we had seen her before and then those, for whom it was the first time, then joked that the second group sounded a lot happier. 😀  She then continued that she’d never had a bad gig in Manchester and announced the first support act Amy Thatcher & Francesca Knowles.

Their first track was instrumental with Amy on accordion and Francesca on drums and it was a good start to the evening, but I liked it even better, when they started singing on track two. It was only harmonizing then, but I really enjoyed it and they played a few songs with lyrics too. The first of them, ‘Your Song is true’ was about finding your identity later in life. Overall, I really enjoyed their set. 🙂

Grace was back, telling us we would see them both again in her band and spoke about the shows in Dublin and Belfast with Ben Moss. We learned that she and spoken word artist Molly Naylor had met at a benefit for the labor party and she was up next.

Molly started speaking about her love for art and that it should be an invitation for people, so there was some audience participation too. The first poem was exactly, what she had said, inviting people. I already loved it. Next, she wanted to know if we loved dogs, cats or rejected the binary and loved both, leading up to the poem ‘My girlfriend’s Dog’. It was lovely and funny. She also had one about love and how she figured out that real love was an action, something you choose. All her poems spoke to me and made me curious about her other writing too. Loved everything about her set.

After a short break, Molly came back and asked us to go “absolutely bananas” for Grace Petrie and that we did. The band walked on stage to loud cheers. Grace greeted us and mentioned how the new record is a concept album about how she feels about this country and started with a new song called ‘The best Country in the World’. I didn’t understand all of the words, but it was angry and described everything that is wrong with the UK. After a little initial feedback, the band sounded fantastic and the mood was already great.

She introduced her band and told us that Frank Turner produced her album. “He’s a naughty boy…. When I left his house I recorded a folk record and when he sent it back to me it was a punk record.” 😀 It was time to sing along for current single ‘The House always wins’ and our first try to sing “roll up, roll up” was already so loud, she didn’t think we could do better. People around me were already singing along to every word. It was fantastic. Graces songs move me and they often make me cry, yet they always give me a feeling of hope too. Hope, that one day, we truly will be more and there will be justice in this world.

Fittingly, the next song was about trying to “regain some hope” after the general election, but first she joked that the question of the concept album was “Am I clinically depressed or do I live in England?” So, when asked if ‘Start again’ was about her, her girlfriend answered:”Jeremy Corbyn, I’m afraid.” Again, lots of people sang along and I managed the chorus too, wanting to believe every word. Politics may be different In Germany, but many of the problems are the same and it all comes down to unequal distribution of wealth and power, while blaming those that are already marginalized. So I can certainly relate.

Grace announced they’d do some songs we might know now and then added that might be a bit arrogant to assume we’d only know the older songs. Were we OK? Hell yeah! She spotted a few kids in the audience and asked for their ages and names. Then we all cheered for them. she referred to them as her “pension plan”. 😉 ‘We’ve got an office in Hackney’ was announced as “a song about the music industry” and Grace joked that she had a brief moment with the industry and that was enough. We also learned that 10.000 streams on Spotify earned her very little money. So she advertised for buying music instead of streaming.

‘We’ve got an Office in Hackney’ might have been the first song that made me cry that night, because of the “if there’s a single person out there to who this song something means…” line. That’s exactly what music is all about. If that didn’t bring me to tears, I certainly cried during ‘Storm to Weather’, all while smiling and singing along. <3 It was beautiful.

Grace joked about having started as a protest singer 14 years ago and things only having gotten worse since. Someone yelled “Its not your fault” and she replied that she didn’t believe to have that much power. Then she got more serious and talked about things she saw happening in her lifetime where she feels we are moving backwards and that are scary and one thing that left her heartbroken was the overturning of Roe v. Wade and watching how instead of fighting the real enemy, people so often fight each other. It all lead up to a new song called ‘Meanwhile in Texas’ that summed up the rollback of women’s rights perfectly. ‘Pride’ followed, a song that was written after a hate crime in the US. She told us how she had grown up with accepting parents and being gay didn’t seem hard, but how in recent years the climate has gotten rough and especially bad for the trans community. She’s right, standing by our queer siblings is now more needed than ever. As everyone sang along, I felt a sense of community in that room. And for a moment, there was hope.

She talked about people not being able to pay their energy bills, while energy companies made millions and played us the song ‘King and Country’, just alone on guitar and harmonica. We learned that 70% of the new record are angry protest songs and the other 30% about being in love and happy. ‘if I were to outlive you was a song about all the worries that come with being in love and made us laugh.

Ben joined her on stage again and someone yelled “we love him always as much” and made us laugh. She spoke about things often getting worse when you think they can’t, like when Trump was elected president and suddenly people said out loud what they were ashamed to say before and it poisoned many conversations. She also told us about a trip to the Westbank in 2017 and how she does not feel qualified to speak about Palestine, but believes that the conflict between Jewish and Palestinian people stems from white supremacy and that they were collecting for medical aid for Palestine. You build a wall made me cry again and I don’t think I was the only one, who felt it.

For the upcoming love song, Ben was supposed to play a “Hot girl tambourine” as Grace put it and spontaneously the audience yelled “Hot girl Ben! Hot girl Ben!” Her reply “this is my favorite thing that has ever happened at a gig.” 😀 Ben seemed somewhat embarrassed. He did give us a tambourine solo though. 😀 When she asked if there were any Madonna fans in, the reply wasn’t loud enough, so she asked again. Next was ‘Cynicism free, “a song about believing in love for the first time.” It was a really happy one.

Grace then spoke about the house she and Molly had just bought and how it needs work. Speaking to other pople her age, she learned that everyone is overwhelmed, but feels we can all make it. The song about this was ‘Fixer Upper’, sung without a guitar and including a great call and response. We sounded nervous when we first tried, but managed just fine. Next was ‘The Losing Side’ about “trying to keep the faith” and we got a wonderful sing-along going. Grace thanked the band and crew before the main set ended on ‘Black Tie’ and once again everyone sang along to every word, especially loud on “… were a patriarchal structure.”

They left and we cheered loudly until they walked back on stage. We learned that they were running late and thus, came back quickly. Grace told us how she was nervous about playing the next one live until she rehearsed it with the band and they did an incredible job with it. The song was called ‘English Culture’ and sounded amazing. The grand finale was ‘Northbound’, where the sing along is only on every other line of the chorus and we still did it perfectly. 😉 Always a great song to end a show. Once more, we cheered for everyone and then it was over. What a fantastic concert that was!

After stopping by the merch stand I headed upstair, where Grace waited for us in the lobby. There was a long line and she took her time talking to everyone, making connections and signing stuff. When it was my turn I told her I’d traveled from Germany and she asked if she could hug me. “Yes, please” I replied. It was awesome. We chatted a little more about how I’d come by he music and how amazing the show had been. Then she signed my ticket and we got a picture too. I really needed a drink, so I went to the bar in the same building and when I left way after midnight, Grace was still talking to fans. It was lovely. This definitely wont have been the last concert for me.

pictures of this concert

Setlist

The Best Country In The World
The House Always Wins
Start Again
We’ve Got an Office in Hackney
Storm to Weather
Meanwhile in Texas
Pride
King and Country
If I Were to Outlive You
You Build a Wall
Cynicism Free
Fixer Upper
The Losing Side
Black Tie

Encore:
English Culture
Northbound